Contes de Noël à lire aux enfants

Au cœur d'une forêt enneigée vivait un petit sapin nommé Léo. Tous les autres sapins étaient grands, forts et fiers. Mais Léo était le plus petit de tous.

Chaque hiver, il regardait les familles venir choisir leur sapin de Noël.

— Personne ne me choisira jamais, soupirait-il. Je suis trop petit.

Un vieux hibou qui habitait dans un arbre voisin lui répondit :

— Ne sois pas si triste, Léo. Chacun a sa place dans ce monde.

Mais Léo n'était pas convaincu.

Les jours passèrent. La neige recouvrait doucement la forêt et Noël approchait.

Un matin, une tempête éclata. Le vent soufflait si fort que les grands sapins pliaient dangereusement. Certains perdirent même des branches.

Quand la tempête se calma enfin, les animaux sortirent de leurs abris. Une petite famille de lapins cherchait un endroit pour se protéger du froid.

— Regardez ! s'écria le plus jeune lapereau. Ce petit sapin est parfait !

Grâce à sa forme basse et compacte, Léo offrait un abri idéal. Les lapins s'installèrent sous ses branches. Puis arrivèrent des écureuils.

— Nous pouvons cacher nos provisions ici !

Ensuite, des oiseaux vinrent se poser sur ses branches.

— Quel endroit confortable !

Pour la première fois, Léo se sentit utile. Les jours suivants, de plus en plus d'animaux vinrent lui rendre visite. Certains racontaient des histoires, d'autres chantaient.

Le soir de Noël, la forêt était calme et silencieuse. Une fine neige tombait du ciel. Soudain, une étrange lumière apparut. C'était une étoile brillante qui descendait lentement. L'étoile se posa juste au sommet de Léo.

— Bonjour, petit sapin, dit-elle d'une voix douce.

— Bonjour... répondit Léo, étonné.

— Je t'observe depuis longtemps. Tu crois être trop petit, mais tu as offert ton aide à tous ceux qui en avaient besoin.

Léo rougit presque de fierté.

— Pourtant, je ne suis pas le plus beau sapin de la forêt.

L'étoile sourit.

— La beauté ne se mesure pas à la taille. Elle se mesure à la gentillesse.

À cet instant, quelque chose de merveilleux se produisit. Toutes les créatures de la forêt arrivèrent autour de lui. Les oiseaux accrochèrent des baies rouges à ses branches. Les écureuils suspendirent de petites pommes de pin. Les lapins déposèrent des fleurs séchées qu'ils avaient gardées précieusement. Même le vieux hibou participa en plaçant une plume argentée tout en haut.

Léo était devenu le plus beau sapin de Noël de toute la forêt. Les animaux chantèrent ensemble :

— Joyeux Noël, Léo !

Le petit sapin sentit son cœur se remplir de bonheur. Cette nuit-là, il comprit enfin quelque chose d'important : on n'a pas besoin d'être grand pour accomplir de grandes choses.

Depuis ce jour, chaque Noël, les animaux de la forêt se réunissent autour de Léo pour décorer ses branches et partager un moment de joie.

Et si vous vous promenez un soir d'hiver dans une forêt enneigée, vous apercevrez peut-être une petite lumière brillante au sommet d'un sapin. Ce sera sans doute Léo, le petit sapin qui avait découvert le véritable esprit de Noël.

Dans le village du Père Noël vivait un lutin nommé Gustave. Son métier était très important : il distribuait toutes les lettres des enfants aux ateliers du Père Noël.

Gustave adorait son travail. Mais il avait un problème. Depuis quelques semaines, il ne riait plus. Pas un seul petit « ha ha ». Pas un seul « hihi ». Rien.

Pourtant, les autres lutins racontaient des blagues, faisaient des grimaces et glissaient sur la neige pour le faire rire. Mais Gustave restait sérieux.

— J'ai perdu mon rire, disait-il tristement.

Le Père Noël entendit parler de cette étrange histoire.

— Voilà une mission importante ! déclara-t-il. Noël approche et personne ne devrait être triste à cette période.

Il remit à Gustave une petite clochette dorée.

— Cette clochette t'aidera à retrouver ton rire. Tu dois simplement suivre son tintement.

Gustave partit aussitôt à l'aventure. La clochette tinta une première fois. Ding ding ! Elle le conduisit jusqu'à l'atelier des jouets. Là, des ours en peluche apprenaient à danser. L'un d'eux trébucha et tomba dans une montagne de coussins. Tous les jouets éclatèrent de rire.

Gustave sourit un peu. Mais son rire ne revint pas.

La clochette tinta de nouveau. Ding ding ! Cette fois, elle l'emmena jusqu'à l'écurie des rennes. Le plus jeune renne, Flocon, essayait d'apprendre à voler. Il prit son élan... Bondit... Et atterrit dans un énorme tas de neige. Pouf ! Seuls ses bois dépassaient.

Gustave sourit encore. Mais toujours pas de rire. La nuit commençait à tomber.

— Je n'y arriverai jamais, soupira-t-il.

À ce moment-là, la clochette sonna plus fort que jamais. DING DING DING ! Elle le conduisit jusqu'à la salle où étaient conservées les lettres des enfants. Des milliers de lettres remplissaient les étagères.

Gustave ouvrit la première. « Cher Père Noël, cette année je voudrais surtout que mon grand-père guérisse. »

Il ouvrit une deuxième lettre. « Je partage ma liste avec ma petite sœur parce qu'elle est plus petite que moi. »

Puis une troisième. « Merci Père Noël. Même si je ne reçois qu'un petit cadeau, je serai content. »

Gustave continua à lire. Certaines lettres étaient touchantes. D'autres drôles. Un enfant demandait un dragon végétarien. Un autre voulait apprendre à parler aux pingouins. Une petite fille avait même demandé des chaussettes pour son chien.

Gustave imagina le chien portant ses chaussettes rouges. Puis il imagina le dragon mangeant de la salade. Puis les pingouins discutant de la météo.

Tout à coup... — Hihihi... Le son était faible. Très faible. Mais il était bien là. Gustave venait de rire.

Alors il continua à lire. Et plus il lisait, plus il riait. — Ha ha ha ! — Hihihi ! — Ho ho ho !

Son rire résonna dans tout le village du Père Noël. Les lutins accoururent. Les rennes arrivèrent. Même le Père Noël sortit de sa maison.

— Tu as retrouvé ton rire ! s'exclama-t-il.

— Oui ! répondit Gustave. Je croyais l'avoir perdu. Mais il était simplement caché dans les rêves, les idées folles et la gentillesse des enfants.

Le Père Noël sourit.

— C'est exactement là qu'il se trouve chaque année.

Depuis ce jour, quand Gustave sent son rire devenir un peu timide, il ouvre quelques lettres d'enfants. Et à chaque fois, il retrouve ce qui rend Noël si magique : l'imagination, le partage et la joie.

Par une froide matinée de décembre, deux enfants, Emma et Lucas, construisirent un magnifique bonhomme de neige dans leur jardin. Ils lui donnèrent un gros nez en carotte, deux boutons noirs pour les yeux et une vieille écharpe rouge autour du cou.

— Il est parfait ! s'écria Emma.

— On va l'appeler Oscar ! ajouta Lucas.

Lorsque la nuit tomba et que les enfants rentrèrent se coucher, quelque chose d'extraordinaire se produisit. À minuit exactement... Oscar cligna des yeux. Puis il bougea la tête. Puis les bras.

— Oh là là ! Je suis vivant ! s'exclama-t-il.

Il regarda autour de lui avec émerveillement. La neige brillait sous la lumière de la lune.

— Quelle belle nuit !

Soudain, il aperçut les décorations de Noël dans les maisons voisines. Des guirlandes scintillaient partout.

— J'aimerais tellement voir Noël de plus près, murmura Oscar.

Mais il y avait un problème. Les bonshommes de neige ne sont pas très rapides. À chacun de ses pas : Crounch... Crounch... Crounch... Il avançait aussi vite qu'une tortue endormie. Malgré cela, Oscar décida de partir à l'aventure.

Sur son chemin, il rencontra un petit rouge-gorge.

— Où vas-tu ? demanda l'oiseau.

— Je veux découvrir la magie de Noël.

— Alors bonne chance !

Un peu plus loin, Oscar trouva un chat coincé dans un buisson enneigé.

— Miaou ! Aide-moi !

Oscar utilisa ses branches pour écarter les ronces.

— Merci ! dit le chat avant de filer.

Oscar poursuivit sa route. Puis il aperçut une lumière étrange derrière les arbres. Curieux, il s'approcha. Au milieu d'une clairière se trouvait un minuscule sapin. Il était tout seul. Ses branches étaient presque nues. Aucune décoration. Aucune lumière. Le petit sapin semblait triste.

— Pourquoi es-tu seul ? demanda Oscar.

— Personne ne me remarque jamais, répondit le sapin. Je suis trop petit.

Oscar resta silencieux quelques instants. Cette histoire lui rappelait un peu la sienne. Lui aussi était différent. Lui aussi se sentait parfois insignifiant. Alors une idée lui vint.

— Attends ici !

Il repartit aussitôt. Pendant une heure, il parcourut la forêt. Il ramassa des pommes de pin. Des baies rouges. Des morceaux de glace brillante. Quelques plumes blanches tombées des oiseaux. Puis il revint. Avec beaucoup de patience, il décora le petit sapin. Quand il eut terminé, le sapin brillait sous la lune comme un véritable arbre de Noël.

— Je suis magnifique ! s'exclama le sapin.

— Tu l'as toujours été, répondit Oscar.

À cet instant, des animaux sortirent des bois. Les lapins. Les écureuils. Les oiseaux. Tous admirèrent le sapin. Bientôt, ils commencèrent à chanter. La clairière se transforma en une petite fête de Noël.

Oscar était heureux. Très heureux. Même plus heureux qu'il ne l'avait imaginé. Puis une voix douce résonna dans la nuit.

— Voilà un très beau cadeau de Noël.

Oscar leva les yeux. Le Père Noël se tenait devant lui.

— Vous êtes vraiment le Père Noël ? demanda Oscar.

— En personne.

Le Père Noël sourit.

— Tu voulais découvrir la magie de Noël. L'as-tu trouvée ?

Oscar réfléchit. Il avait vu des lumières. Des décorations. Des cadeaux. Mais ce n'était pas cela qui l'avait rendu heureux.

— Je crois que la vraie magie, c'est rendre quelqu'un heureux.

Le Père Noël hocha la tête.

— Exactement.

Puis il accrocha une petite étoile argentée au sommet du sapin. La clairière s'illumina d'une lumière merveilleuse. Tous les animaux applaudirent.

Et chaque année, à Noël, les habitants de la forêt se réunissent autour de ce petit sapin devenu célèbre. Quant à Oscar, il reste leur invité d'honneur. Même lorsque le soleil du printemps finit par le faire fondre, les animaux se souviennent toujours de lui. Car les actes de gentillesse, eux, ne fondent jamais.

Il y a très longtemps, dans un pays lointain, vivaient trois sages que l'on appelait les Rois Mages.

Le premier se nommait Melchior. Il était très savant et passait son temps à observer les étoiles. Le deuxième s'appelait Gaspard. Il aimait voyager et découvrir de nouveaux horizons. Le troisième était Balthazar. Il avait un grand cœur et aidait toujours ceux qui en avaient besoin.

Une nuit, alors qu'ils observaient le ciel, ils aperçurent une étoile extraordinaire. Elle brillait plus fort que toutes les autres.

— Regardez ! s'exclama Melchior. Cette étoile annonce quelque chose d'important.

Les trois sages étudièrent les anciens livres et comprirent qu'un enfant exceptionnel venait de naître.

— Nous devons le rencontrer, déclara Gaspard.

Ils préparèrent alors leurs cadeaux. Melchior emporta un coffret rempli d'or. Gaspard choisit un parfum précieux appelé encens. Et Balthazar apporta une résine parfumée appelée myrrhe.

Le lendemain, ils partirent à dos de chameau en suivant l'étoile. Pendant plusieurs jours, tout se passa bien. L'étoile brillait chaque nuit et leur montrait le chemin.

Mais un soir, alors qu'ils traversaient le désert, quelque chose d'étrange se produisit. L'étoile disparut. Plus rien. Le ciel était vide.

— Où est-elle passée ? demanda Gaspard.

— Peut-être qu'elle est cachée derrière les nuages, répondit Melchior.

Mais les nuages partirent et l'étoile ne revint pas. Les trois Rois Mages étaient inquiets. Ils continuèrent à avancer, mais sans savoir quelle direction prendre.

Après plusieurs heures, ils arrivèrent dans un petit village. Près d'une maison, une vieille femme essayait de porter un lourd panier de bois. Balthazar descendit immédiatement de son chameau.

— Laissez-moi vous aider.

La vieille dame le remercia chaleureusement. Un peu plus loin, ils rencontrèrent un berger qui avait perdu un de ses moutons. Les trois voyageurs l'aidèrent à le retrouver. Puis ils croisèrent une famille dont la roue de la charrette était cassée. Ensemble, ils réparèrent le véhicule.

Toute la journée, ils aidèrent les personnes qu'ils rencontraient. Mais toujours aucune trace de l'étoile. Lorsque la nuit tomba, les trois sages commencèrent à douter.

— Peut-être que nous n'arriverons jamais à trouver cet enfant, soupira Gaspard.

C'est alors qu'une petite voix se fit entendre.

— Regardez le ciel !

C'était le jeune berger qu'ils avaient aidé plus tôt. Les trois Rois Mages levèrent les yeux. L'étoile était revenue. Et elle brillait plus fort que jamais.

— C'est incroyable ! s'exclama Melchior.

Ils reprirent leur voyage et suivirent la lumière. Quelques jours plus tard, l'étoile s'arrêta au-dessus d'une humble étable. À l'intérieur se trouvaient Marie, Joseph et un petit bébé couché dans une mangeoire. Les trois Rois Mages s'agenouillèrent. Ils comprirent immédiatement que leur long voyage avait trouvé son but. Ils offrirent leurs cadeaux avec respect.

Puis Melchior demanda doucement :

— Pourquoi l'étoile a-t-elle disparu pendant notre voyage ?

À cet instant, une douce lumière illumina l'étable. Et dans leur cœur, ils semblèrent entendre une réponse : « Parce que parfois, le chemin le plus important n'est pas celui que l'on suit, mais le bien que l'on fait en route. »

Les trois sages se regardèrent et sourirent. Ils avaient trouvé l'enfant qu'ils cherchaient. Mais ils avaient aussi découvert quelque chose de précieux : la gentillesse, le partage et l'entraide sont des lumières qui brillent aussi fort que les étoiles.

Et depuis ce jour, l'histoire des Rois Mages est racontée chaque année à Noël, pour rappeler aux enfants que les plus beaux voyages sont ceux qui rendent le monde meilleur.

Au village du Père Noël vivait un jeune renne nommé Noisette. Contrairement aux autres rennes, il avait un secret. Il avait peur de voler.

Pourtant, tous les jeunes rennes rêvaient du jour où ils accompagneraient le Père Noël dans sa grande tournée autour du monde. Tous... sauf Noisette.

Chaque matin, les autres s'entraînaient dans le ciel enneigé. Ils prenaient leur élan. Bondissaient. Et s'envolaient au-dessus des sapins. Noisette, lui, restait au sol.

— Tu viens avec nous ? demandait Flocon, son meilleur ami.

— Pas aujourd'hui, répondait Noisette.

En réalité, il avait peur de tomber. Peur de se perdre dans les nuages. Peur de ne pas être assez courageux.

Les jours passaient et Noël approchait. Un soir, le Père Noël vint rendre visite aux jeunes rennes.

— Cette année, nous aurons besoin de toute l'équipe pour préparer la grande nuit.

Tous les rennes applaudirent. Sauf Noisette. Son cœur se serra. Comment pourrait-il aider s'il ne savait même pas voler ?

Cette nuit-là, il ne parvint pas à dormir. Il regardait les étoiles en silence. Soudain, une petite voix se fit entendre.

— Pourquoi es-tu triste ?

C'était une chouette blanche posée sur une branche.

— J'ai peur de voler, avoua Noisette.

La chouette réfléchit un instant.

— Tu sais, même les oiseaux ont peur lorsqu'ils quittent leur nid pour la première fois.

— Vraiment ?

— Bien sûr. Le courage n'est pas l'absence de peur. C'est avancer malgré elle.

Noisette pensa longtemps à ces paroles. Le lendemain matin, il décida d'essayer. Juste un tout petit peu. Il prit son élan. Bondit. Et... Retomba aussitôt dans un tas de neige. Pouf !

Les autres rennes éclatèrent de rire. Mais pas pour se moquer. Parce que la scène était vraiment drôle. Même Noisette finit par rire.

— Je vais recommencer !

Il essaya encore. Puis encore. Et encore. Chaque jour, il progressait un peu plus. Un mètre. Puis deux. Puis dix. Bientôt, il pouvait rester quelques secondes dans les airs. Puis quelques minutes. Et même si la peur était toujours là, elle devenait de plus en plus petite.

Enfin arriva la veille de Noël. Tout le village s'activait. Les lutins chargeaient le traîneau. Les cadeaux s'empilaient. Les clochettes tintaient joyeusement.

C'est alors qu'un problème survint. Une tempête de neige soudaine enveloppa le village. On ne voyait plus rien. Les grands rennes, pourtant très expérimentés, avaient du mal à distinguer leur chemin.

— Comment allons-nous partir ? demanda l'un d'eux.

Le Père Noël semblait inquiet. Puis Noisette remarqua quelque chose. Grâce à son entraînement récent, il avait appris à observer attentivement le ciel. Entre deux nuages, il aperçut une rangée d'étoiles brillantes.

— Regardez ! cria-t-il.

Tous levèrent les yeux. Les étoiles formaient un passage lumineux à travers la tempête.

— Excellent travail, Noisette ! s'exclama le Père Noël.

Cette nuit-là, pour la première fois, Noisette prit place parmi les rennes du traîneau. Son cœur battait très fort. Mais il se souvenait des paroles de la chouette. « Le courage, c'est avancer malgré la peur. »

Le traîneau s'élança. Les rennes décollèrent. Et Noisette vola. Au-dessus des montagnes. Au-dessus des forêts. Au-dessus des villes illuminées. Jamais il ne s'était senti aussi heureux.

Lorsque la tournée fut terminée, le Père Noël posa une main sur son épaule.

— Tu sais ce qui a fait de toi un grand renne ?

— Parce que j'ai réussi à voler ? demanda Noisette.

Le Père Noël sourit.

— Non. Parce que tu as continué à essayer même lorsque tu avais peur.

Depuis ce jour, chaque jeune renne qui doute de lui-même entend l'histoire de Noisette. Et tous apprennent qu'il est normal d'avoir peur parfois. Car les plus belles aventures commencent souvent au moment où l'on ose faire un premier pas.

À quelques jours de Noël, quelque chose d'étrange se produisit. Très étrange même. La magie de Noël avait disparu. Personne ne savait pourquoi.

Au village du Père Noël, les lutins étaient inquiets. Les guirlandes ne scintillaient plus. Les clochettes sonnaient à peine. Les cadeaux semblaient moins colorés. Même les rennes trouvaient le ciel un peu plus gris.

— Ce n'est jamais arrivé ! s'exclama le Père Noël.

Tous cherchèrent une explication. Les lutins inspectèrent les ateliers. Les rennes parcoururent les nuages. Les bonshommes de neige fouillèrent les forêts. Mais personne ne trouva la magie disparue.

Au même moment, dans un petit village, vivait une fillette de huit ans nommée Louise. Louise adorait Noël. Elle aimait les lumières dans les rues. Les biscuits à la cannelle. Les chants de Noël. Et surtout les moments passés avec sa famille.

Mais cette année, elle remarqua quelque chose. Les gens semblaient toujours pressés. Certains ne levaient même plus les yeux pour admirer les décorations. D'autres passaient leur temps à se disputer pour des choses sans importance.

— C'est bizarre, pensa Louise.

Cette nuit-là, alors qu'elle regardait la neige tomber derrière sa fenêtre, une petite lumière apparut dans sa chambre. Une minuscule étoile flottait dans les airs.

— Bonjour, Louise, dit-elle.

— Une étoile qui parle ?!

— Oui. Et j'ai besoin de ton aide.

Louise ouvrit de grands yeux.

— Que se passe-t-il ?

— La magie de Noël disparaît peu à peu.

— Mais où est-elle passée ?

L'étoile soupira.

— Beaucoup de personnes pensent qu'elle se trouve dans les cadeaux, les décorations ou les vitrines. Pourtant, la vraie magie de Noël n'habite pas là.

— Alors où est-elle ?

— Viens, je vais te montrer.

En un instant, Louise et l'étoile traversèrent le village. Elles arrivèrent devant une maison. À l'intérieur, une famille préparait des biscuits ensemble. Tout le monde riait. Une petite lumière dorée apparut au-dessus de la table.

— Voilà un morceau de magie de Noël, expliqua l'étoile.

Puis elles continuèrent leur voyage. Dans une autre rue, un garçon aidait son voisin âgé à porter ses courses. Une nouvelle lumière dorée apparut. Plus loin, une jeune fille partageait son goûter avec une camarade qui avait oublié le sien. Encore une lumière.

Partout où quelqu'un faisait preuve de gentillesse, de générosité ou de partage, une petite étincelle dorée naissait.

— Je comprends ! s'exclama Louise.

— Oui, répondit l'étoile. La magie de Noël est fabriquée par les bonnes actions. Mais beaucoup de gens l'ont oublié cette année.

Louise réfléchit quelques instants.

— Alors il suffit d'en créer davantage !

Le lendemain matin, elle décida de commencer. Elle aida sa maman à préparer des biscuits. Elle écrivit une jolie carte pour sa grand-mère. Elle partagea ses jouets avec son petit cousin. Puis elle alla souhaiter de joyeuses fêtes à ses voisins.

Chaque fois qu'elle accomplissait un geste gentil, une nouvelle étincelle dorée apparaissait. Les autres habitants remarquèrent bientôt ces petites lumières. Et sans vraiment savoir pourquoi, ils commencèrent eux aussi à être plus attentionnés.

Les sourires revinrent. Les disputes diminuèrent. Les gens prirent le temps de s'entraider. Très vite, des milliers d'étincelles brillèrent dans le village.

Au même instant, au village du Père Noël, quelque chose changea. Les guirlandes se remirent à scintiller. Les clochettes retrouvèrent leur joyeux tintement. Les ateliers brillèrent de mille couleurs.

— La magie revient ! crièrent les lutins.

Le Père Noël sourit.

— Je crois que quelqu'un a rappelé aux gens ce qu'est vraiment Noël.

Le soir du réveillon, Louise regarda le ciel étoilé. La petite étoile apparut une dernière fois.

— Merci, Louise.

— Pour quoi ?

— Pour avoir retrouvé la magie de Noël.

Louise sourit.

— Je ne l'ai pas retrouvée.

— Ah bon ?

— Non. Elle était déjà dans le cœur des gens. Il fallait juste leur rappeler où chercher.

L'étoile brilla plus fort que jamais. Puis elle disparut dans le ciel.

Et depuis ce jour, certains disent que la magie de Noël ne se cache ni dans les cadeaux ni dans les décorations. Elle se cache dans chaque sourire, chaque geste de partage et chaque moment passé avec ceux que l'on aime.

Bien avant que les enfants ne se réveillent le matin de Noël, de petites fées travaillaient en secret dans le monde entier. Personne ne les voyait. Personne ne connaissait leur existence. Et pourtant, elles avaient une mission très importante. Elles étaient les Fées de Noël.

Leur travail consistait à répandre chaque nuit une fine poussière d'étoiles qui apportait la joie, les sourires et l'esprit de Noël.

Parmi elles vivait une jeune fée nommée Lila. C'était la plus petite de toutes. Ses ailes étaient un peu plus courtes que celles des autres fées. Et lorsqu'elle lançait de la poussière d'étoiles, il en tombait toujours moins que ses amies.

— Je ne serai jamais une grande Fée de Noël, soupirait-elle souvent.

La Reine des Fées lui répondait toujours :

— Tu seras surprise de découvrir où se cache la vraie magie.

Mais Lila ne comprenait pas vraiment ce que cela voulait dire.

Quelques jours avant Noël, une catastrophe survint. Le Grand Coffre des Étoiles, qui contenait toute la poussière magique des fêtes, fut retrouvé vide. Plus une seule étincelle. Pas même un grain.

Les fées étaient paniquées.

— Comment allons-nous préparer Noël ? demanda l'une.

— Sans poussière magique, les décorations perdront leur éclat ! s'inquiéta une autre.

— Les rêves de Noël risquent de s'éteindre ! ajouta une troisième.

La Reine des Fées réunit tout le monde.

— Nous devons retrouver la magie avant la nuit de Noël.

Toutes les fées partirent dans différentes directions. Certaines explorèrent les montagnes enneigées. D'autres parcoururent les forêts. Quelques-unes visitèrent les nuages. Lila décida d'aller observer les humains. Peut-être trouverait-elle un indice.

Elle vola jusqu'à un petit village illuminé. Là, elle vit une fillette aider son petit frère à décorer le sapin. Une minuscule étincelle dorée apparut dans les airs.

— Tiens ? dit Lila.

Elle poursuivit son chemin. Un boulanger offrit un pain chaud à une personne qui avait froid. Une autre étincelle apparut. Puis un voisin déblaya la neige devant la maison d'une vieille dame. Encore une étincelle.

Lila observa attentivement. À chaque geste de gentillesse, une petite lumière naissait. Bientôt, elle en vit des centaines. Puis des milliers. Les étincelles montaient doucement dans le ciel comme des lucioles dorées.

Soudain, elle comprit.

— Mais bien sûr !

Elle retourna au palais des Fées aussi vite qu'elle le put.

— J'ai trouvé ! s'écria-t-elle.

Toutes les fées se tournèrent vers elle.

— Le coffre n'a pas été volé !

— Que veux-tu dire ? demanda la Reine.

— La poussière d'étoiles ne vient pas du coffre. Elle vient des bonnes actions des gens !

Les fées restèrent silencieuses. Lila poursuivit :

— Chaque sourire, chaque partage, chaque acte de générosité crée une nouvelle étincelle magique.

La Reine sourit.

— Tu as découvert le plus grand secret des Fées de Noël.

À cet instant, le coffre vide commença à briller. Une pluie d'étincelles dorées y entra par les fenêtres du palais. Les lumières créées par les humains remplissaient à nouveau le coffre. Très vite, il déborda de magie.

La nuit de Noël arriva enfin. Les Fées de Noël parcoururent le monde. Elles déposèrent leur poussière d'étoiles sur les sapins, les maisons et les villages. Les décorations brillèrent. Les chants résonnèrent. Les enfants rêvèrent de merveilleuses aventures.

Avant l'aube, la Reine des Fées rejoignit Lila.

— Tu vois maintenant où se cache la vraie magie ?

Lila hocha la tête.

— Oui. Elle ne vient pas des fées.

— Exactement.

— Elle vient du cœur des gens.

La Reine sourit.

— Et c'est pour cela que Noël revient chaque année.

Depuis ce jour, Lila ne s'est plus jamais trouvée trop petite. Car elle avait compris qu'une seule étincelle peut parfois illuminer tout un monde.

Et lorsque vous accomplissez un geste gentil pendant les fêtes, certains disent qu'une petite Fée de Noël passe près de vous pour recueillir cette lumière et l'ajouter à sa poussière d'étoiles. Peut-être est-ce Lila elle-même.